Una guía breve, puntual y precisa sobre los atractivos claves del Cusco urbano y del Valle Sagrado de los Incas, para que vayas puliendo tu itinerario viajero en la “Capital Histórica del Perú”. Sí, así de importante es la ciudad fundada en las alturas andinas por mandato expreso del Inti, el dios Sol.
Organiza tu ruta para que tus pasos te lleven por el Centro Histórico, el mercado de San Pedro, célebre por su gastronomía popular, las inspiradores calles del barrio artesanal de San Blas y los principales sectores del parque arqueológico de Saqsaywaman, un gigante de piedra dentro de la zona urbana del Cusco.
En las afueras del “ombligo del mundo” tienes que explorar los parques arqueológicos y los pueblos de Pisac y Ollantaytambo. Dos de las paradas turísticas estratégicas del Valle Sagrado de los Incas. En ambos lugares te darás cuenta de que la cultura andina está viva, a pesar de la opresión impuesta en la colonia.
Si buscas grandes aventuras, sal a la conquista de la cumbre de Vinicunca, la montaña de los 7 colores o enrumba por los senderos que conducen al parque arqueológico de Choquequirao, en una travesía de cuatro días (ida y vuelta) de subir y bajar por una geografía montañosa y encañonada.
Y, claro, en esta lista no podía faltar Machu Picchu. Sobre la maravilla del mundo solo diremos que es más impresionante de lo que imaginas. Fin de la introducción. Es hora de que viajes al Cusco a través de nuestras palabras. Este texto solo es un anticipo de tus próximas vacaciones en Perú. ¡Ya nos vemos!
Contents
- Plaza de Armas
- Mercado Central de San Pedro
- Barrio de San Blas
- Parque arqueológico de Saqsaywaman
- Parque arqueológico y mercado indígena de Pisac
- Pueblo y parque arqueológico de Ollantaytambo
- Vinicunca, la montaña de 7 colores
- Parque arqueológico de Choquequirao
- Santuario histórico de Machu Picchu
- ¿Cómo visitar los lugares turísticos más populares en Cusco?
Plaza de Armas
Es el corazón del Cusco desde antes de la presencia española. Durante el predominio incaico, la actual plaza de Armas estuvo rodeada de templos y palacios de piedra. En la parte central existía una pirámide trunca, donde se realizaban actividades ceremoniales.
Su importancia se mantuvo en la colonia. En esta época, las construcciones de los “hijos del Sol” fueron modificadas, convirtiéndose en casonas, iglesias católicas y sedes de las diversas instituciones impuestas por los españoles. Esa fusión arquitectónica le da un cariz particular al Cusco.
Hoy, la plaza de Armas es un espacio de reunión y será el punto de inicio de tus excursiones en el Centro Histórico, un conjunto urbano declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
Mercado Central de San Pedro
Inaugurado en 1929 fue diseñado por el ingeniero civil francés Alexandre Gustave Eiffel, el creador de la famosísima torre parisina. Antes de convertirse en el mercado principal del Centro Histórico del Cusco, este lugar era un matadero o camal.
En San Pedro encontrarás una gran variedad de productos del campo, además de artesanías y los insumos utilizados para los rituales andinos. Pero su fama entre los turistas se sustenta en sus puestos de comida. Desayunar o almorzar en el mercado es una experiencia memorable. No te la pierdas.
El mercado funciona todos los días y el ingreso es gratuito.
Barrio de San Blas
Hogar y refugio de los grandes maestros del arte popular y tradicional cusqueño. En San Blas se elaboran, exhiben y venden esculturas, tejidos, pinturas, piezas de cerámica, imágenes de santos y vírgenes, entre otros objetos de gran belleza que revelan la creatividad y sensibilidad del hombre y la mujer andina.
La historia de este barrio inspirador y bohemio de calles estrechas, casas blancas y balcones azules, se remonta a la época incaica, cuando la zona era llamada “toco cachi” (mina de sal). En ese tiempo ya congregaba a maestros provenientes de las distintas regiones del Tawantinsuyo. Con la llegada de los españoles el barrio se rediseña bajo la nomenclatura greco-romana. De fácil acceso desde la plaza de Armas, aprovecha tu visita para ingresar al templo colonial de San Blas, donde resalta su púlpito tallado.
Parque arqueológico de Saqsaywaman
No tienes que alejarte demasiado del Centro Histórico del Cusco, para explorar uno de los mayores legados arquitectónicos de los incas. En este parque arqueológico resaltan los enormes muros líticos formados por piedras enormes, cuyo peso bordea las 200 toneladas.
Su construcción fue ordenada por el inca Pachucutec, a inicios del siglo XV. Se cree que esta herencia de los “hijos del Sol” fue una fortaleza, aunque en sus diversos sectores se cumplieron funciones religiosas y administrativas. Otro detalle que debes saber es que el Cusco ancestral tuvo el diseño de un puma y Saqsaywaman fue la cabeza de este animal.
Por su cercanía al centro y su importancia histórica, es fundamental que visites Saqsaywaman. El parque arqueológico te espera todos los días. Ten presente que este atractivo está incluido en el Boleto Turístico del Cusco.
Parque arqueológico y mercado indígena de Pisac
En las afueras de la ciudad del Cusco, Pisac —la primera parada en el circuito del Valle Sagrado— es una espléndida zona arqueológica erigida en lo alto de una montaña. La razón: aprovechar las tierras bajas para la agricultura. Esta estrategia constructiva devela cual era la prioridad de la sociedad incaica.
Otro de los encantos de Pisac es su mercado tradicional. De raíces milenarias, en este espacio colorido aún se practica el trueque o intercambio. Aprovecha tu estancia para comprar artesanía y conocer la variedad de productos agrícolas que se siembran y cosechan en el valle.
El acceso al parque arqueológico de Pisac está incluido en el Boleto Turístico del Cusco. La visita al mercado es gratuita.
Pueblo y parque arqueológico de Ollantaytambo
En este distrito de la provincia de Urubamba, en pleno Valle Sagrado de los Incas, te deslumbrarán las casas y las calles de la llamada “Ciudad Inca Viviente” y las paredes de piedra del parque arqueológico. Estas últimas revelan la capacidad arquitectónica de los incas y su habilidad para transportar bloques megalíticos.
Por su ubicación, Ollantaytambo es punto de paso obligado para los turistas que se dirigen a Machu Picchu Pueblo por tren o por vía terrestre. También de los aventureros que recorren el Camino Inca. Así que organiza tu itinerario de tal manera que te permita explorar ampliamente este destino.
El ingreso al parque arqueológico está incluido en el Boleto Turístico; mientras que pasear por las calles del pueblo es totalmente gratuito.
Vinicunca, la montaña de 7 colores
Decir que el arcoíris se convirtió en una montaña no es solo un recurso retórico o una frase poética en Vinicunca o Winikunka, un destino multicolor en los dominios del apu Ausangante y de la cordillera de Vilcanota, una de las principales del Cusco.
Convertida en una de las excursiones favoritas de los viajeros, visitar la montaña es un reto. Tendrás que madrugar y ascender a más de 5000 m s.n.m. con las fuerzas de tus piernas. Tenlo en cuenta antes de partir a este atractivo natural de la provincia de Canchis.
Si bien se puede acceder a Vinicunca de manera independiente, te recomendamos contratar los servicios de un operador local.
Parque arqueológico de Choquequirao
Caminar durante cuatro días es parte del reto de ir y volver de Choquequirao, una zona arqueológica encaramada en la cima de una montaña de verdor del cañón del río Apurímac. Accesible únicamente a pie, esta joya de los “hijos del Sol” habría sido el último refugio de la resistencia inca a la presencia española.
La “Cuna de Oro”, como suele ser llamada, se encuentra en el distrito de Santa Teresa (provincia La Convención). Redescubierta por Hiram Bingham en 1909 —dos años antes que Machu Picchu— sus recintos, plazas, zonas ceremoniales y andenes son una espléndida muestra de la arquitectura prehispánica.
Si te gusta caminar, Choquequirao es una excelente y retadora opción. Los operadores locales ofrecen excursiones de 4 o 5 días. El precio del trekking fluctúa entre los 400 y los 700 dólares. El costo de la entrada al monumento incaico es 60 soles.
Santuario histórico de Machu Picchu
¿Pensaste que no incluiríamos en esta lista a una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo? Te equivocas. La dejamos para el final, a sabiendas de que —más allá de nuestros sugerencias y consejos— la llacta inca estará incluida en tu itinerario vacacional en el Perú.
Lo único que queremos decirte ahora es que vivas intensamente tu experiencia en Machu Picchu. Aprovechamos para darte un consejo, programa con tiempo tu visita para evitar inconvenientes de última hora. Si deseas mayor seguridad, contrata los servicios de un operador local confiable y garantizado.
¿Cómo visitar los lugares turísticos más populares en Cusco?
Hay muchas maneras de recorrer el “ombligo del mundo” andino. Puedes hacerlo de forma independiente, en un tour grupal o privado con un operador local y, también, a través de la modalidad turística conocida como free walking tour.
Si quieres ser parte de esta experiencia, reserva nuestro free walking tour Cusco. Una excelente manera de recorrer el Centro Histórico en compañía de un guía local especializado y de otros viajeros que, al igual que tú, quieren descubrir lo mejor de la “Capital Histórica del Perú”. ¡Ven con nosotros!
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