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Animée, centrale et attrayante, sur cette place vous inaugurerez vos pas de voyageur. Ici, en compagnie de votre guide, vous admirerez le style roman et plateresque de l’église San Francisco, un temple dont la construction a débuté en 1572.

Au-delà de la foi et de l’architecture religieuse, sur la place vous découvrirez le pittoresque jardin botanique de Flora Nativa, où vous pourrez observer des espèces emblématiques des Andes, telles que le molle, la queuña et la cantuta (la fleur nationale du Pérou).

L’union du Pérou et de la Bolivie fut le rêve du maréchal Andrés de Santa Cruz. Un rêve devenu réalité entre 1836 et 1839 avec la Confédération Pérou-Bolivienne, une période historique brève commémorée par cet arc républicain.

L’arc de Santa Clara fut érigé dans le but de symboliser l’unité entre les deux nations. Lors de cet arrêt, votre guide vous fournira plus de détails sur un processus d’intégration qui a généré une série de conflits politiques et militaires.

De l’évocation historique de l’arc de Santa Clara, au battement commercial d’un marché populaire qui vous séduira par sa variété de produits andins (tubercules, fruits, fromages, artisanat, entre autres) et sa délicieuse gastronomie à des prix très économiques.

Conçu par le célèbre français Gustave Eiffel, le marché central de San Pedro a été inauguré en 1925. Depuis lors, ses plus de 1100 stands de vente sont une vitrine commerciale, économique et culturelle de Cusco.

Avant l’arrivée des Espagnols, l’actuelle place d’Armes ou Plaza Mayor était le point névralgique du Cusco inca, la capitale impériale fondée par le légendaire Manco Cápac, qui émergea du lac Titicaca pour accomplir le mandat de son père, le Soleil.

Sur la place d’Armes — appelée Huacaypata ou Aucaypata par les « enfants du Soleil » —, les récits de votre guide vous transporteront dans le Cusco qui impressionna par sa grandeur les premiers Occidentaux à fouler le « nombril du monde » andin.

La construction de la basilique de la Cathédrale de la Virgen de la Asunción (Vierge de l’Assomption) a pris cent ans. Son origine remonte à 1560, année où elle commença à être édifiée sur les murs de pierre du Quishuarqancha, le palais de l’inca Wiracocha.

De style Renaissance et baroque, la Cathédrale se distingue par sa majestuosité architecturale et par les sublimes exemples de l’art religieux colonial qu’elle renferme à l’intérieur, comme la précieuse image du Señor de los Temblores (Seigneur des Tremblements), le patron de Cusco.

Au portal de Belén de la place d’Armes, débouche la rue del Sol (Inti K´ijllu en quechua), une voie piétonne bordée par d’énormes murs de pierre qui conserve son essence andine.

Aujourd’hui officiellement appelée Loreto, mais au-delà de son nom actuel, en la parcourant, il est possible d’imaginer à quoi ressemblait Cusco avant 1534, année de l’arrivée des conquistadors occidentaux, qui ont donné une nouvelle allure à la capitale inca.

Una des meilleures illustrations de la splendide architecture inca est les murs de Hatun Rumiyoq (la maison qui a des pierres grandes), le bâtiment qui fut le palais de l’Inca Roca et de sa panaca royale (famille royale).

Sur ces murs en pierre de diorite verte qui s’emboîtent parfaitement, on trouve la surprenante piedra de los 12 angulos (pierre des douze angles), l’un des sites les plus célèbres et photographiés de Cusco. Pendant la période coloniale, le palais archiépiscopal a été construit ici.

D’autres murs, d’autres histoires, d’autres personnages. De Hatun Rumiyoq d’Inca Roca, à Kusicancha (enceinte heureuse) — le palais de l’Inca Pachacutec, le souverain qui a ordonné la construction de Machu Picchu, Sacsayhuamán, Tipon et d’autres œuvres pendant son règne (1438 – 1478 apr. J.-C.).

Pachacutec (Celui qui change la terre) fut l’Inca le plus influent et puissant du monde préhispanique ; peut-être est-ce pourquoi les Espagnols ont décidé de construire ici le quartier général de leur armée.

La dernière étape sera au temple du Qoricancha, le plus grand centre de culte dédié au tayta Inti (père Soleil) à Cusco et le principal dans l’empire inca.

Le Qoricancha (enceinte d’or) était le point de départ de l’Inti Raymi ou Fête du Soleil, une célébration qui est encore représentée de nos jours. Pendant la période coloniale, l’église de Santo Domingo fut érigée à cet endroit.

Le temple du Soleil peut être visité du lundi au samedi (matin et après-midi) et le dimanche (uniquement l’après-midi). Prenez cela en compte lors de la planification de votre tour privé.

Après environ trois heures de visite des rues et des principaux sites touristiques du Centre Historique de Cusco, votre tour privé à pied se terminera tout près de la place d’Armes.