Petit pont caché entre les feuillages et les nostalgies
Petit pont allongé sur la plaie d’une ravine…
Il y a 64 ans, Chabuca Granda, l’une des grandes chanteuses-compositrices péruviennes, dédiait ces vers à un pont républicain. Depuis, beaucoup de choses ont changé, mais l’essence de ce “petit pont endormi…” demeure intacte à Barranco, le quartier bohème et romantique de Lima.
“Enlacé à des souvenirs, des ravins et des escaliers”, chaque pas sur ce pont de “bois tranquille” —selon les mots de Chabuca— suscite des soupirs de nostalgie pour la Lima d’antan, celle de la seconde moitié du XIXe siècle qui, tout en se souvenant de son passé colonial, se projetait vers un prometteur avenir républicain.
Le Puente de los Suspiros est bien plus qu’un simple passage reliant les rues Ayacucho et La Ermita. C’est de l’histoire, de la tradition, de la mémoire, un héritage d’une ville qui, malgré la croissance urbaine et les avancées de la modernité, conserve encore quelques bastions d’un passé qui ne reviendra jamais.
Oui, ce passé qui vous fera soupirer en marchant dans les places, les rues et le célèbre “petit pont caché” de Barranco. Accompagnez-nous dans ce parcours à travers l’une des principales attractions de la capitale du Pérou, une traversée qui —peut-être, pourquoi pas— devrait se terminer entre rires et toasts.
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Soupirs d’histoire à Barranco
XVIIIe siècle. Année 1750. Une croix lumineuse apparaît dans les ravins de la côte de Lima coloniale, éblouissant un groupe de pêcheurs indigènes. Ils racontent ce qui s’est passé. Plus tard, un boulanger nommé Caicedo attribue à cette croix le miracle de la guérison de sa femme. Reconnaissant, il construit une chapelle à cet endroit.
C’est ainsi qu’est né le quartier actuel de Barranco, officiellement créé le 26 octobre 1874, sous la présidence de don Manuel Pardo (1872-1879). Deux ans plus tard, le premier maire, Enrique García Monterroso, ordonne la construction d’un pont en bois.
Avec des dimensions originales de 8,5 mètres de haut, 44 de long et 3 de large (aujourd’hui, il mesure 31 mètres de long), la plateforme piétonnière traverse le passage des Soupirs, une rue pittoresque, étroite et pavée, dont l’un des points de départ et d’arrivée est la célèbre chapelle.
L’objectif du maire était de relier les deux côtés de la Bajada de los Baños, une ravine qui descend vers la mer. Ce que l’autorité ne pouvait pas imaginer à l’époque, c’est que son œuvre subirait de graves dommages pendant l’occupation chilienne de Lima, survenue lors de la Guerre du Pacifique (1879-1883).
Les historiens racontent qu’après la défaite de l’armée péruvienne décimée lors de la bataille de San Juan (13 janvier 1881), les soldats chiliens “fêteraient” leur victoire en pillant et incendiant plusieurs lieux de la ville prise ; alors, la chapelle et le pont des Soupirs furent endommagés par les flammes.
L’origine des soupirs
Un pont, de nombreuses histoires. Certaines documentées, d’autres entourées de légendes. Peu importe. Nous allons vous en raconter plus d’une. Ainsi, lorsque vous visiterez Barranco, vous comprendrez mieux l’importance de ce quartier traditionnel, situé à 11 kilomètres au sud du Centre Historique de Lima.
Commençons par le nom : Soupirs. Était-il ainsi appelé lors de son inauguration le 14 février 1876 ? La réponse est non. Au départ, il était identifié par le nom du maire qui ordonna sa construction (García Monterroso).
La question suivante est : quand ? Qui a donné le “premier” soupir ? Les amoureux qui ont fait de ce lieu leur point de rencontre. Les passants qui traversaient le pont sans respirer, croyant que leur souhait se réaliserait s’ils demandaient avant de faire le premier pas.
Peut-être ces soupirs ont-ils un lien étroit avec les flèches de Saint-Valentin. En effet, c’est le jour de sa première ouverture. Ou peut-être que l’origine de son nom actuel vient de la chanson El puente de los Suspiros, écrite en 1960 par la grande Chabuca Granda.
Quoi qu’il en soit, pour donner plus de sens à ce nom, nous vous recommandons de soupirer par amour, de soulagement ou en hommage à la composition de Chabuca, qui a écrit et chanté : “C’est mon pont un poète qui m’attend / Avec son bois tranquille, chaque après-midi / Et soupire et je soupire, il m’accueille et je le laisse / Seul, sur sa plaie, sa ravine.”
Un fantôme sur le pont
Et si les soupirs étaient de terreur ? La question est légitime lorsqu’on connaît la légende de María, une jeune fille d’une famille aisée qui vivait à Barranco, tout près du pont. Tout était parfait dans sa vie jusqu’à ce que l’amour frappe à sa porte.
María, la douce María, tomba amoureuse d’un homme noble, mais sans fortune. Cela était inacceptable pour sa famille. En secret, elle rencontrait son prétendant appauvri, jusqu’à ce qu’une nuit, la malchance s’acharne contre le couple épris.
Son père la surprit. “Tu ne sortiras plus de la maison”, lui ordonna-t-il furieux. Elle ne se résigna pas et, poussée par sa passion, profita d’un moment d’inattention pour s’enfuir. Sous la lumière de la lune, elle courut désespérément vers le pont, espérant retrouver son bien-aimé. À son arrivée, son cœur se déchira à jamais. Il était mort.
On raconte que ses sanglots et ses soupirs étaient si profonds qu’il est possible de les entendre les nuits sereines. Et c’est que María, la cœur brisé María, la María fantomatique, erre encore sur le pont, pleurant et soupirant pour l’amour perdu, pour l’amour assassin.
Beaucoup à voir et à faire
Votre excursion urbaine sera remplie de soupirs d’émotion et de surprise. Barranco est un quartier attrayant grâce à sa riche vie culturelle, ses nuits bohèmes, son aura poétique, musicale et romantique, sans oublier ses vues panoramiques sur la baie de Lima.
Découvrir le Musée d’Art Contemporain (MAC), la Maison Musée Ricardo Palma ou le Mate – Musée Mario Testino sont des activités enrichissantes. Mais ce n’est pas tout. Dans les places et les rues de Barranco, des festivals et des foires temporaires sont organisés, ajoutant une touche spéciale à votre expérience.
Si vous aimez la photographie et la vidéo, préparez-vous à réaliser des prises de vue spectaculaires du Puente de los Suspiros, de la Bajada de los Baños, des anciennes demeures républicaines encore debout et de la Costa Verde. Ici, vous pourrez expérimenter différentes perspectives et techniques pour maximiser votre créativité.
Après avoir capturé les plus belles vues — nous vous recommandons d’avoir de la patience et d’attendre le coucher du soleil — laissez-vous tenter par les plaisirs. Un “tour” bohème à travers les cafés, restaurants, pubs, bars, peñas criollas et discothèques est presque incontournable dans ce coin de la métropole.
Vous ne le regretterez pas. Profitez-en pour goûter aux boissons emblématiques, comme le pisco sour ou le chilcano de pisco. Nous vous recommandons de les accompagner d’une butifarra, un sandwich au jambon du pays et à la laitue, généreusement couvert de sarsa criolla (oignon, citron et piment).
Comment y arriver ?
Ce n’est pas compliqué de se diriger vers Barranco. Ne vous inquiétez donc pas trop. Ne vous faites pas non plus de soucis concernant les horaires et le coût d’entrée au pont des Soupirs. Il n’y en a pas, car c’est un passage public accessible 24 heures sur 24. Cependant, évitez de le traverser à l’aube, surtout si vous êtes seul.
Alors, préparez votre sac à dos et partez vers votre destination. Voici comment faire :
- Transport en commun : les bus du Metropolitano ont plusieurs stations à Barranco. Peu importe où vous descendez, vous devrez marcher vers votre destination. Le coût du billet est de S/ 3.20 (moins d’un dollar), et vous pourrez les prendre depuis le Centre Historique de Lima et dans des quartiers comme San Isidro et Miraflores, entre autres. Le service est saturé aux heures de pointe (de 7h00 à 10h00 et de 17h00 à 18h00, environ), mais le reste de la journée est plus agréable pour les passagers.
- En taxi : c’est l’option la plus efficace, rapide et sûre. À Lima, plusieurs applications de taxi, comme Uber, sont disponibles. Où que vous soyez, entrez l’adresse “pont des Soupirs” dans votre téléphone, et le conducteur vous amènera facilement à votre destination. Gardez à l’esprit qu’il y a beaucoup de taxis indépendants en ville. Certains sont enregistrés auprès de la municipalité, d’autres ne le sont pas. Donc, soyez très prudent.
- À pied ou à vélo : si vous séjournez à Barranco ou à Miraflores, envisagez de rejoindre le pont des Soupirs en marchant ou à vélo. Dans les deux cas, consultez une carte ou utilisez des applications de navigation pour trouver le chemin le plus direct. Si vous souhaitez louer un vélo, rendez-vous sur CitybikeLima.
- Visite privée : nous vous recommandons de faire appel à un opérateur touristique local pour bénéficier de l’expérience la plus complète.
Conseils de voyage
- Le pont des Soupirs vous offrira une vue spectaculaire au coucher du soleil, avec le soleil se reflétant sur l’océan Pacifique et créant une ambiance romantique et pittoresque.
- Flânez dans les rues pavées, visitez les galeries d’art locales et découvrez la scène culturelle et gastronomique vibrante du quartier.
- Le pont des Soupirs se trouve dans une zone avec des rues pavées et des pentes douces. Nous vous recommandons de porter des chaussures confortables.
- Respectez les règles locales et soyez prudent avec vos déchets, afin que le pont et les rues de Barranco conservent leur charme.
- Régalez-vous avec le meilleur de la gastronomie péruvienne dans les restaurants et cafés de Barranco. Des plats de ceviche, lomo saltado, anticuchos et picarones ajouteront de la saveur à votre expérience culturelle et bohème.
