L’histoire, le passé et les traditions cusquéniennes ne se trouvent pas seulement dans les salles de ses musées, sur les murs de pierre de ses parcs archéologiques ou dans les fêtes populaires où l’on honore le soleil, la terre, les saints et les vierges qui réalisent des miracles depuis les autels des églises coloniales.
Ces histoires d’incas et d’envahisseurs, ce passé andin et hispanique, ces traditions qui font vibrer, prier et danser ceux qui sont nés ici et ceux qui viennent d’autres horizons, s’échappent des bâtiments centenaires et des expositions muséographiques pour s’aventurer dans les rues.
Et les voilà, dans le Centre Historique, vous attendant pour vous « emmener » dans le passé inca et colonial qui perdure et se conserve dans le Cusco d’aujourd’hui, le Cusco d’hier. Oui, dans ces voies pavées qui serpentent entre murs préhispaniques et bâtiments coloniaux, vous ressentirez la mystique de la ville qui était le nombril du monde.
C’est ce que croyaient ses fondateurs, les « enfants du Soleil », ces hommes de haute altitude qui ont forgé le plus grand empire de cette partie du monde. C’est aussi ce que comprirent les Espagnols qui transformèrent la « Capitale Archéologique de l’Amérique » en épicentre de l’invasion ou de la conquête de ce qui serait le vice-royaume du Pérou.
En arpentant ses rues traditionnelles, vous découvrirez que le passé vit à Choquechaka, Asnoqch’utun, Hatun Rumiyoq et dans toutes les voies qui « mènent » à une place pavée, à un temple centenaire, à une maison de l’architecture monumentale.
Marchez dans le Cusco pour que ses rues vous racontent et révèlent les mythes, les légendes et même les rumeurs qui circulent depuis des siècles dans le Centre Historique de la capitale inca et de la ville coloniale, qui fut déclarée Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1983.
Si vous voulez que vos pas déchiffrent les caractéristiques distinctives et même les « messages » cachés des rues traditionnelles de Cusco, vous devez lire attentivement ce que nous allons vous raconter ensuite :
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Comment sont les rues traditionnelles
Pavées et généralement étroites. Certaines montent, d’autres descendent. Presque toutes mènent à des places, des églises et des maisons coloniales. Plusieurs ont été tracées par les architectes incas et beaucoup d’entre elles sont bordées de bâtiments coloniaux, érigés sur les murs de pierre des « enfants du Soleil ».
Avec leurs nuances andines et occidentales, leurs ruelles étroites d’origine préhispanique, leurs pierres irrégulières au sol et leur capacité à entrelacer des espaces urbains d’une grande valeur archéologique, historique et artistique, les artères du Centre Historique de Cusco sont incomparables, uniques… un trésor de l’humanité !
Et dans ces rues — entourées de portails en pierre sculptée et de balcons en bois —, la nostalgie n’a pas sa place. Au contraire, le cœur cusquenien palpite et vibre. C’est un lieu de rencontre et de rassemblement. Des galeries artisanales, des musées, des restaurants, des pubs et des cafés y donnent vie, couleur et mouvement. Cela ajoute une touche cosmopolite.
Vous le savez maintenant. Vous ne vous rapprocherez pas seulement du passé d’une ville andine qui fusionne des éléments indigènes et européens, mais vous découvrirez une actualité effervescente qui vous révélera que, d’une manière ou d’une autre, Cusco reste le nombril du monde.
Guide des rues traditionnelles
Toutes ne sont pas là, mais dans ce guide, vous trouverez des informations sur sept rues traditionnelles de cette destination touristique qui vous attend pour vos prochaines vacances.
Hatunrumiyoc
Dans un splendide mur inca où les pierres s’emboîtent à la perfection sans besoin de mortier, un bloc de 6 tonnes, d’un mètre de hauteur et de 1,20 m de long, est devenu un symbole de la ville et de l’habileté architecturale des fondateurs de Cusco.
L’intérêt qu’il suscite s’explique par les 12 angles sculptés ou taillés par ses constructeurs, afin que le bloc puisse s’intégrer dans l’un des murs extérieurs du palais de l’Inca Roca, comme s’il s’agissait d’une énorme pièce de puzzle.
Si vous souhaitez admirer la Pierre aux 12 Angles, dirigez-vous vers la rue Hatun Rumiyoq, l’une des plus traditionnelles du Centre Historique. Facilement accessible depuis la place d’Armes, son nom en quechua se traduit par « la rue qui a de grandes pierres ».
Pour découvrir cette pierre emblématique, vous n’aurez besoin de dépenser ni un sol ni un dollar, mais simplement d’investir un peu de votre énergie et de votre temps. Soyez patient, car en raison de son importance, des groupes de touristes se rassemblent devant le mur de ce qui était la résidence de l’Inca Roca, mais qui est maintenant le siège du Palais Arzobispal et du Musée d’Art Religieux.
Ccoricalle
En marchant dans le Centre Historique, l’imagination s’emballe. Quand cela se produit, on peut « jouer » avec les noms des rues pour créer de « petites » histoires avec leurs morales respectives. En voici une : pour accumuler une grande quantité d’or, il faut d’abord emprunter la Cuesta de la Amargura jusqu’à arriver à Ccoricalle.
Vérité ou mensonge ? Ce qui est certain, c’est qu’à Cusco, on raconte qu’il existait dans l’une de ses rues traditionnelles une maison dont le sous-sol était rempli d’or en poudre. La rumeur serait née en 1866 (à l’époque républicaine) et fut si retentissante que la rue commença à être appelée Ccoricalle.
Au-delà des histoires et des morales, depuis Ccoricalle — qui s’étend en parallèle aux rues Suecia et Tecsecocha — vous aurez une vue formidable sur le centre.
Asnoqch’utun
Il n’est pas nécessaire d’être un expert en quechua pour comprendre que le nom de cette rue est lié aux ânes, l’un des animaux de bât qui sont arrivés dans les Andes pendant la conquête. Le mystère réside dans la signification du reste du mot.
Apprendre quelques mots en quechua, l’une des langues officielles du Pérou, fait partie de l’expérience d’explorer Cusco. Dans ce cas, le nom de la rue se traduit par « museau (ch’utun) d’âne ou de bourricot », ce qui pourrait s’expliquer par sa localisation.
Asnoqch’utun, située en face de la rue Pantaq, se distingue par les escaliers qui mènent au marché de San Blas. Il est probable que, sur ces marches, plus d’un âne chargé de diverses marchandises ait « chuté de museau » après une chute ou un glissement.
Qu’en pensez-vous ? Quoi qu’il en soit, profitez de votre visite pour parcourir le marché et, pourquoi pas, acheter quelques produits. Les prix sont accessibles et vous aiderez à dynamiser l’économie locale.
Pantaq
Son nom en quechua se traduit en espagnol par « trompé » ou « personne qui fait des erreurs ». Cette curieuse appellation s’explique par le fait que Pantaq est une impasse ; ainsi, ceux qui entrent avec l’intention de couper par ce chemin « commettent une erreur ».
Mais ce n’est pas une grave erreur. Au contraire. Le passant égaré passera un excellent moment dans les restaurants, boutiques et auberges à prix accessibles qui animent ce petit coin en hauteur.
Atoqsayk’uchi
C’est l’une des petites ruelles étroites, pavées et inspirantes de San Blas, le quartier des artisans qui a abrité de grands maîtres comme l’imagier Hilario Mendívil, le sculpteur Edilberto Mérida et le créateur des enfants Manuelito (Jésus) de Cusco, Antonio Olave.
Dans cette rue, dont le nom se traduit par « l’endroit où même le renard se fatigue », vous trouverez le meilleur de l’artisanat local. Profitez de votre promenade pour explorer les boutiques et les galeries, où vous pourrez acheter des bijoux, des tableaux, ainsi que des pulls et des écharpes en alpaga.
K’uichipunku
Encore plus de leçons de quechua. Punku signifie « porte » et kuychi est le dieu arc-en-ciel dans la cosmovision andine. La Porte de l’Arc-en-ciel est le nom de cette rue emblématique et très populaire qui mène à l’avenue El Sol et au fastueux temple du Qoricancha.
Grâce à son emplacement stratégique, K’uichipunku abrite des hôtels et des restaurants, parmi d’autres commerces liés à l’activité touristique. C’est un bon endroit pour se promener et aussi pour se loger, car cela facilitera vos allées et venues dans le Centre Historique, la zone la plus attractive de la ville.
Choquechaka
Les frères Choque étaient propriétaires d’une propriété appelée Urupampachayuq. Ils n’étaient pas hatunrunas (gens du peuple), mais orejones (descendants des dirigeants incas) avec pouvoir et ressources, et ils ont donc ordonné la construction de trois ponts sur le ruisseau Tullumayu.
Ces ponts (chakas en quechua), faits de planches de bois, ont non seulement facilité l’accès à la propriété des Choque, mais ont également fini par identifier un secteur de la ville qui respire la culture, notamment avec le Musée d’Art Contemporain et le Centre des Textiles Traditionnels de Cusco.
Mais revenons au passé. Pendant la colonie, Choquechaka était une zone commerciale et résidentielle où vivaient des familles espagnoles riches. Ce n’est pas tout, diverses institutions religieuses embellissaient le paysage urbain de l’Almudena, comme on l’appelait à cette époque.
À prendre en compte
- Marcher vous permettra d’apprécier davantage l’architecture cusquénienne et de ressentir l’ambiance unique de la ville.
- Explorer les marchés, comme le marché central de San Pedro ou celui de San Blas, vous rapprochera de la culture, de l’artisanat, de la production agricole et de la gastronomie locale.
- La place d’Armes n’est pas la seule à visiter. San Francisco et Regocijo, par exemple, sont deux espaces que vous adorerez.
- Si vous avez des doutes ou avez besoin d’aide pour trouver un endroit, n’hésitez pas à demander aux habitants de Cusco. Ils sont très aimables avec les visiteurs.
